据中新网7月15日报道,当地时间14日,在被哈佛大学和麻省理工学院告上法庭后,特朗普终于扛不住了,在美国政府的留学生签证新规案开庭前,波士顿联邦地区法院法官伯勒斯宣布,美国政府已同意撤销此前发布的留学生签证新规。
特朗普被起诉这件事还要从此前颁布的一条新规说起。当地时间7月6日,美国移民与海关执法局突然宣布,从2020年秋季起,若美国大学完全改以网络授课,国际留学生将不得留美,除非转上其他面授课程。另外,新申请签证的国际留学生,若其课程完全以网络上课,也无法获得美国学生签证。更重要的是,这项新规是带有强制性的:若国际学生不遵守规定,将面临被驱逐离境的命运。
对于美国政府突然颁布的新规,美国高校彻底乱了,媒体纷纷指责特朗普政府“自断财源”,更有教育界团体质疑特朗普以留学生作筹码,迫使院校加快重开,以营造国家“恢复正常”的印象。当地时间7月8日,哈佛大学和麻省理工学院就此提起诉讼,以阻止美国政府实施这项针对留学生的签证新规。随后,由17个州和哥伦比亚特区组成的联盟也加入了诉讼阵营。他们认为,美政府的决定似乎是为了“迫使大学重新开设面对面的课程”,增加了接触新冠病毒的风险,同时打乱了学校精心安排的在线课程计划,扰乱了外国学生的生活。
面对愤怒的美国民众,特朗普终于认怂了,14日在诉讼案开审前,宣布撤销了这一禁令。事实上,自全球新冠肺炎疫情爆发以后,全球留学生市场就已经“降温”。尤其是在吸引国际学生方面享有优势的西方英语国家,其院校受到的冲击尤甚。根据英国智库财政研究院(IFS)表示,由于全球疫情导致国际学生数量骤减,一些知名大学面临收入大幅下降的窘境。7月6日,英国广播公司(BBC)称,一项最新研究表明,除非得到英国政府财政救助,否则该国约10%的大学很可能面临破产的“非常现实”前景。于是,世界多国大学在迫不得已之下,转向了网上授课和远程教学,维持部分收入。