10月30日下午,第三届世界顶尖科学家论坛"科学前沿与颠覆性技术"分论坛在上海举行。牛津大学副校长、纳菲尔德医学院临床医学系转化医学教授查斯·邦德拉介绍了他在牛津大学所做的工作——推动研发更多、更有效、更实用的创新药物。
邦德拉认为,研发创新药的关键在于降低成本、加快进程,让大众负担得起、尽早用上新药。
世界卫生组织在今年的世界癌症日(2月4日)时指出,癌症已是全球人口第二大死亡原因,其发病例数和死亡例数逐年上升,按照目前趋势,未来20年,全球癌症病例数或增加60%。
邦德拉指出,人一生中有一半的可能性患癌症和痴呆症等疾病,根据数据推算,未来12个月内世界上就会有1400万人被诊断出癌症,"许多80岁以上的中国人都会有这样的困扰。"
这一结论也在世卫组织和国际癌症研究署发布的《2020全球癌症报告》里有所展现,该报告指出,中国的癌症病发率已高居世界首位。
邦德拉还表示,除了常见疾病,世界上还有7000余种罕见病困扰着大众,患者总数多达5亿,其中有30%的患者会在不到5岁时死亡,而约95%的患者得不到有效治疗。
罕见病并非"无药可医",但成本极其高昂——邦德拉提到,诺华集团近年开发的一种基因疗法能够有效治疗肌肉萎缩,这种疗法的研发耗资两亿美元。"一种新疗法的研发通常要花30-40亿美元,"邦德拉说,"创新药研发最重要的是降低创新平台的成本,否则大众将无法负担昂贵的新药和新疗法。"
除了金钱成本,时间成本也非常关键。邦德拉指出,一种新药或疗法从科学研究到临床使用需要好多年,这是由于人类对疾病的理解还不够,而这个过程需要加快,"如果我们再等12个月,又有很多人会失去生命。"
而对于新冠疫情这个无法回避的话题,邦德拉回忆道,疫情暴发后,牛津大学与英国政府、投资人、相关法律监管部门共同商议,希望研发一款针对新冠病毒的疫苗,"唯一的目标、唯一的焦点就是:越快越好。"
半年后,牛津大学与阿斯利康合作研发的这款疫苗在II期临床试验中获得了良好的进展,邦德拉说,"过去(研发疫苗)需要6到8年,如今我们做到了以前没有做到的事。这很棒。"