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近日，拜登当选美国总统后，他已故的长子的死亡原因，再次受到美军媒体的关注。
据报道，拜登一直怀疑他的长子博·拜登在美军服役时，因部队错误的处理致癌物质，而摄入大量相关物质，最终患上癌症而死亡。
美国《星条旗》报在其网站以头条方式，再度报道了拜登长子死因引发的一系列讨论。拜登的长子、原本的接班人博·拜登在服役时患上了脑癌，拜登曾经公开表示，他怀疑博在伊拉克服役时接触了过多的致癌物质。在拜登当选后，许多因亲属在海外服役而患上奇怪疾病的军人家属，期望拜登能够加强对相关案例的调查，给相关的军人提供更多的保护和福利。
2009年7月4日，在巴格达郊区的胜利营，时任副总统乔·拜登见到了他的儿子——美国陆军上尉博·拜登。
在2008年11月19日时，博·拜登登上一架军用飞机前往伊拉克服役。就在几天前，他的父亲刚刚当选副总统。博和特拉华州陆军国民警卫队一起部署到巴拉德空军基地。
在那里，美军每天在露天燃烧坑中焚烧约140吨废物。后来，博·拜登被诊断患上了脑癌，于2015年去世，当时只有46岁。
在拜登2019年对服务雇员国际联盟的一次演讲中，说道他认为博“暴露在烧废物产生的污染之中，我还不能证明这是不是原因，但是他带着4期脑癌从伊拉克回来了。……他后来活了十八个月，他知道自己将会死去。”
这一发言被外界视为拜登罕见的一次提及自家长子的死因，此后拜登很少提及相关事件。
据报道，在美军海外服役期间，成千上万的退伍军人因为暴露在焚烧废物或其他有毒的环境污染之中，许多人患上癌症。乔·拜登失去长子的经历，让这些家属感到有了新的希望，他们认为他们终于可能得到所需要的帮助。
拜登的军事和退伍军人问题竞选主任里奥·克鲁兹告诉媒体记者，当选总统已经准备好提供帮助。克鲁兹说：“当选总统拜登已经明确表示，我们国家最神圣的义务是照顾我们的军人和他们的家人，无论他们被派往海外还是在国内。”
拜登的计划“包括扩大假定条件的范围，将接触焚烧废物或其他环境污染源头纳入考虑其中，并增加3亿美元的研究资金，以更好地了解(创伤性脑损伤)和接触致癌有毒物质产生的影响。”
尽管有多年的数据，而且有20多万在伊拉克、阿富汗和中东其他基地服役的退伍军人向退伍军人事务部报告了癌症、呼吸系统疾病或神经健康问题，但美国退伍军人关于服役期间染上重病的许多投诉，仍然被军方和政府否认。
美国退伍军人事务部仍然表示，没有足够的证据来确定退伍军人在海外接触到的污染物，是他们患病的原因。
罗西·托雷斯的丈夫、退役陆军上尉勒·罗伊·托雷斯于2007年至2008年被部署到伊拉克巴拉德空军基地，因肺部疾病而回家休养，此后她成立了“烧伤360”军人权益保护组织。和在阿富汗和伊拉克的数百个美军基地一样，这个基地有多个处理金属、人类废物、弹药和喷气机燃料的垃圾焚烧设备。被分配到这些基地的服役人员，每天都暴露在燃烧废物产生的有害气体和微粒之中。
出于健康考虑，巴拉德基地在2009年停止使用露天燃烧设施。
罗西和退伍军人团体正在推动联邦政府老兵部考虑退伍军人在这些基地染上重病的因素，以便这些退伍军人可以更好的使用现有卫生系统的各种优惠。
托雷斯说：“拜登失去了他的儿子，他儿子被部署到了那一个基地，那里还有许多别的人死于同样的疾病。”“我觉得这是拜登为这些军人致敬的恰当方式。”
但多年来，包括拜登在奥巴马政府担任副总统期间，对这些退伍军人的帮助一直受到压制。美国退伍军人事务部坚持所，需要进行更多研究来确定两者之间的联系。
前退伍军人事务部部长大卫·舒尔金告诉媒体记者，退伍军人事务部目前的立场依然是需要做更多的研究，“让许多退伍军人只能等待。”
而这些患病的退伍军人说，他们已经等够了。
美军一些退伍军人特别拿出K2基地，作为典型案例。K2基地是苏联在乌兹别克斯坦的一个军事基地，美国特种部队在9/11袭击发生几周后，开始被派往那里。
去年，媒体报告说，五角大楼早在2001年就知道K2基地有加工过的铀的残留物，包括了各种溶剂池，以及化学武器的残留物。在那里服役的数百名美国军人被诊断出患有癌症。
后来20多个受害的退伍军人组成了一个联盟，以提高人们对这一事件的了解程度，并推动立法。多位议员今年提交了帮助退伍军人的法案，例如专门帮助K2基地退伍军人的法案，以及解决基地焚烧设施问题的法案。
这些组织原计划周三一起在国会山举行退伍军人节集会，以引起人们对这一问题的更多关注，但华盛顿地区新出台的与新冠病毒相关的限制措施，阻止了这一活动的发生。
现在，这些退伍军人非常希望失去长子的拜登总统，能够给他们更多的帮助。
