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17日，澳大利亚与日本在互相驻军的重大协议上，达成了总体上的一致！
然而媒体却忙于关注一个细节：澳大利亚试图要求日本同意，假如澳军军人在日本犯下重罪，绝对不会被判死刑！日本官员已经拒绝，双方还需继续谈判。
该协议的主旨是，澳大利亚这个大洋洲国家意欲与日本一道，涉足东亚乃至更广阔的亚太地区的军事事务！
澳大利亚和日本朝着签署这一双方谋划已久的防务协议，迈出了重要一步。该协议的最终目的是，令两国能够在日益复杂的国际局势下深入各种军事领域的合作，甚至包括了在东亚海域、空域联合作战的紧密程度。
澳大利亚首相斯科特·莫里森成为日本新任首相就职后，第一位访问日本的外国元首。他与日本新任首相菅义伟在东京举行首次面对面会谈。此后双方宣布就这一重大军事协议达成“原则上的共识”。
据报道，两国官员们花了六年时间谈判这项协议，该协议将为双方军队访问对方国家、乃至使用对方设施提供一个法律和行政框架。在各种外交辞令之下，实际上这一协议的核心内容就是两国军队将能够进驻、使用对方的军事基地设施。类似的协议已经在美国、日本、印度等国家之间成形，或处于深入谈判的阶段。
两国这一协定的谈判，一直被若干技术细节困扰，一度陷入了僵局。澳大利亚联邦政府希望，假如澳军派驻日本的军人在日本境内犯下严重罪行，不会面临死刑。但日本官员不会做出这样的承诺，表示日本确实存在死刑这一刑罚。目前双方同意建立一种具体解决问题的机制，但外界尚不清楚这种机制将如何运作。
该协议不需要得到澳大利亚议会的批准，但需要得到日本议会的批准。莫里森表示：“我们能够解决细节问题，我们确保澳大利亚能够履行我们在这个问题上承担的所有国际义务。”
“这对我们来说是一个关键因素，因为我们已经解决了这个问题。……我们很高兴能够与日本政府达成协议，我感谢菅义伟首相和他的前任安倍首相做到这一点。”
这对日本来说是一个重要的里程碑。自60年前日本与美国签署《驻军地位协议》以来，日本还没有就外国驻军达成协议，澳大利亚成为战后第二个与日本有类似的军队驻扎共识的国家。由于美军在日本犯下了大量严重罪行，而几乎全部由美方处理，而不受到日本方面的直接惩罚，引发了日本民间的长期反感，这导致日本政府在与澳大利亚谈判时不愿承诺绝不使用死刑。
莫里森称赞该协议是“日澳关系史上的关键时刻”。他说：“协议的重要性不能被低估。”“在战略环境更加不确定的情况下，这将成为澳大利亚和日本应对本地区日益具有挑战性的安全环境的一个关键举措。”
两国国防领域的官员认为，该协议将有助于促进两国之间的军事合作，但其他国家则表达了对日澳两国增强军事合作的担忧，这将给亚太地区带来一个明显的不稳定因素。
在星期二晚些时候发表的联合声明中，两国领导人对亚太地区的局势“表示严重关切”，并“再次确认，他们强烈反对任何旨在改变现状的企图”。
这次两国在军事协议上的突破，也是一个明显的迹象，表明日本越来越愿意与美国以外的国家建立军事关系，并在该地区扮演以往日本拒绝的直接作战角色。
近年来，日本和澳大利亚已经加快了防务合作的步伐。本月早些时候，两国与美国和印度一起参加了马拉巴尔海军演习。莫里森表示，该协议将促成更多类似马拉巴尔演习的军事合作行动。他在与菅义伟共进晚餐后对媒体表示：“我们期待以多种形式增加我们的区域合作——马拉巴尔演习是与美国和印度一起主导的，我们期待进一步扩大我们在这些领域的合作。”
莫里森邀请菅义伟明年访问澳大利亚，正式签署协议。
这不仅是莫里森自新冠疫情爆发以来的首次国际访问，也是菅义伟去年9月就任日本首相以来接待的首位海外领导人。
莫里森表示，两位领导人给双边关系“开了个好头”。
