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中国全国人民代表大会常务委员会1月22日通过「中华人民共和国海警法」。此法第四十七条授权中国海警单位，若外国船舶进入中国管辖海域「非法从事生产作业活动、不服从停船指令或拒绝中国海警登船检查」，经警告无效后，中国海警可以使用武器。
《海警法》通过前后，美日热线不断。
除了1月19日，日本驻联合国代表向秘书长发出照会，指责中方在南海破坏《联合国海洋法公约》，日本在照会中指责方共限制南海地区的自由航行和空中飞行。
除此之外，1月21日，美国国家安全顾问苏利文与日本国家安全保障局局长北村滋举行电话会谈，会谈中再度确认钓鱼台适用于《美日安保条约》，并表示反对任何损害这一立场的单方面行动。1月24日，美国国防部长奥斯丁与日本防卫相岸信夫举行了电话会谈。1月27日，美国国务卿布林肯与日本外相茂木敏充举行电话会谈，也提及了印太战略与钓鱼台。1月28日，拜登与日相菅义伟电话会谈，两人都同意强化日美同盟，重申《美日安保条约》适用于钓鱼台列屿。
我国有意全方位强化立法力度
我国相继颁布或修订多个法律，维护主权，包括《港版国安法》、《海警法》、《国防法》。
早就有规范海上执法力量使用武力的规定，例如2007年12月1日起施行的《公安机关海上执法工作规定》。这次《海警法》立法引发国际关注，主要是《海警法》明订中国海警执法范围包括中国内海、领海、毗连区、经济海域、大陆礁层以及中国管辖的其他海域。可以预期未来在南海、钓鱼岛海域的行动将变得更加复杂。
国际社会关切的中国动武条件
国际最关注的是中国海警在何种情境下对外国船舶和个人使用武力，尤其是是否在争议海域执法。具体条款是第三章第22条，该条规定：「国家主权、主权权利和管辖权在海上正在受到外国组织和个人的不法侵害或者面临不法侵害的紧迫危险时，海警机构有权依照本法和其他相关法律、法规，采取包括使用武器在内的一切必要措施制止侵害、排除危险。」
正是依据这一条，中国海警有可能在中日有争议的钓鱼岛水域对日本船舶使用武力，以及对在南海执行航行自由行动来挑战各国船只，该部法律没有具体说明海警将使用哪些类型的武器，和使用武力的程度。
任何国家的执法力量可在管辖海空域进行执法，但不包括使用武力。对于在争议海域的执法问题，国际法上较无明确规定，但争议各方通常会谨慎处理，以免影响外交关系的总体大局。无论是在争议海域对本国船只人员执法，还是对作为外国的主权声索国船舶执法，产生这种管辖权的冲突怎么办，只能协商解决，并无其他方法。
关键在于，美国新任总统拜登所要面对的就是这样一个困境，中方对美国不再抱有幻想，美国却仍然具备对盟友的绝对向心力。拜登政府一连串坚定反应，意在向中方传达明确讯息，不管就中国台湾问题发表声明，并派航母战斗群进入南海，或是美日高级官员三度通话，都可证明其印太战略具有一致性，并不随着领导人更迭而有剧烈改变。
