愛芯科技AX630A芯片入選中國最需要的國産IC推介産品名單

如果要讨論人工智能在這兩年最爲火熱的應用方向，智能穿戴、智慧交通、智能制造、智慧社區、智慧城市必定榜上有名，它們的共同之處在于，需要機器通過AI賦能去“看清”和“看懂”海量的畫面信息。因此，機器視覺的廣泛應用，帶來了對AI視覺處理器的巨大需求。

這一點可以從市場得到最直接的反映：目前視覺處理器市場整體規模在170億美元至180億美元的區間，同時也是人工智能領域最大的技術與應用類别。值得注意的是，這條賽道上并非隻有美國芯片廠商和中國的互聯網巨頭，受益于中國加碼半導體産業，以及發展數字經濟帶來的巨大需求，國産芯片正在迎來百花齊放、蓬勃發展的良好局面。

被官方推薦的國産芯片：AI視覺處理器爆發，算力功耗優勢明顯

2019年10月，國家大基金二期投入萬億資本，對半導體産業投入了前所未有的扶持力度。次年8月，國務院印發《新時期促進集成電路産業和軟件産業高質量發展的若幹政策》，釋放财稅、投融資、研發、進出口、人才、知識産權等多方面政策紅利，表明了我國對于集成電路産業的高度重視和決心。

與此同時，各類芯片論壇、峰會、學術交流會議正在成爲國産芯片推介的重要窗口，尤其是具有官方性質的會議。在這些場合亮相的國産芯片往往需要滿足很多苛刻的條件，比如要在性能或框架上具備突出優勢、已經落地量産進入實際應用階段、公司被資本看好獲得多輪投資等。

在剛剛結束的松山湖中國IC創新高峰論壇上，就推出了8款最新的國産芯片，均來自國内初創企業，涵蓋了FPGA、工業控制網絡芯片、視覺處理器芯片、語音交互芯片、存算一體芯片等。其中，來自愛芯科技的AX630A芯片引發關注。愛芯科技CEO仇肖莘博士在論壇上表示，愛芯專注于人工智能視覺處理芯片，“這是人工智能領域裏的新賽道，AX630A則是這個賽道裏一顆已經達到量産的端側和邊緣側AI芯片。”

公開資料顯示，愛芯科技成立于于2019年5月，緻力于打造世界領先的AI芯片。其自研的第一顆高性能芯片AX630A用時9個月即實現流片，并一次成功。目前該芯片已交付客戶評測，正在量産推廣的過程中。

仇肖莘介紹，AX630A是一款高性能、低功耗的人工智能視覺處理器芯片，在功耗僅約3W的前提下，實現57.6TOPS 800MHz 2w4f的算力，等效算力達到28.8TOPS 800MHz INT4。在公開數據集下的不同網絡運行速度對比，AX630A每秒處理幀數分别爲3116和1356，遠超其他同類芯片産品。

除了算力與功耗的優勢，AX630A可支持4K 60fps的高分辨率和高清屏顯，以及AI-HDR、AI-RLTM加持的優異畫質，并支持20路1080p解碼或8路1080p編碼，可應用于智能攝像頭、智能分析盒、智能加速卡、運動相機以及工業攝像頭等硬件設備，适用于智能穿戴、機器人、攝像機等應用領域，這些也是未來很長一段時間内，視覺芯片的應用“大戶”。

AI視覺處理器如何主打差異化？算法與硬件結合帶來更優效果

此前，芯片行業給人的固有印象是“赢者通吃”，言PC芯片必稱Intel、AMD，言手機芯片必稱高通、聯發科、海思。随着人工智能大潮的到來，芯片數量需求井噴的同時，又帶來更垂直、更差異化的場景需求，這爲芯片初創企業集中爆發提供了契機。

以機器視覺爲例，一個典型的工業機器視覺系統包括：光源、鏡頭、相機(包括CCD相機和COMS相機)、圖像處理單元(或機器視覺芯片)、圖像處理軟件、監視器、通訊、輸入輸出單元等，綜合了模拟、數字電子、計算機、圖像處理、傳感器、機械工程、光源照明、光學成像等跨學科的前沿技術。

硬件往往決定着視覺系統的效果，近年來業界開始探索以AI算法與硬件深度結合的方式，提升芯片利用率，達到更好的視覺信息處理效果，同時降低功耗，以實現大規模商用。

舉個例子，現在一些小區體育館、大型活動已經應用了人臉安防識别系統，如果要保證人流的通過效率，就必須要求“又快又準”，如果不快，會造成排隊時間延長，如果不準，又會造成識别錯誤。考慮到大規模商用的成本問題，硬件又不能是單純地“堆料”。

于是，芯片企業開始探索将算法與硬件更加深度結合。以愛芯科技爲例，AX630A将AI引入ISP，使ISP能夠不斷得到訓練，突破傳統ISP效率低的問題，使得畫質增強，讓圖像更清晰，同時混合精度深度學習的應用，以及專有網絡加速單元，讓芯片與算法之間更“妥帖”。AX630A的存算協同設計可減少DDR讀寫，節省了内存帶寬，VPU（新視覺處理單元）可實現智能視頻編碼，高效視頻壓縮，節省視頻存儲。此外，NPU的設計可以替換ISP pipeline的任意模塊，帶來邊緣和端側的超大算力，提升相關性能。

從産品演示來看，愛芯AX630A可以帶來更加優異的圖像畫質與視頻效果，并且在超大規模人臉&人體準确實時檢測識别上表現較好，以及針對人車分離的多路視頻結構化處理能力。在愛芯科技押注的這條賽道上，AX630A可以帶來較強的競争力。

巨頭與初創都在講自己的故事國産芯片賽道格局尚不明朗

值得注意的是，松山湖中國IC創新高峰論壇作爲一個國産芯片推介平台，由中國半導體行業協會集成電路設計分會主辦，截至2021年4月，已有52家公司在其平台上亮相，其中11家完成上市、28家獲得融資、3家正在上市進程中、6家獲得大基金投資，還有4家被并購，總量産率達到了91%。

不久前，愛芯科技宣布接連完成Pre-A、A兩輪融資，總金額達數億元人民币。僅2021年一季度，人工智能行業共發生融資事件329起，披露的融資金額爲510.7億元，預測2025年AI芯片市場規模将超過300億元。

AI初創企業投資火熱，尤其是AI芯片企業備受資本青睐，也印證市場格局尚未明朗，遠未到“赢家通吃”的局面。據統計，今年以來單筆融資超過10億人民币的有7起，涉及6家芯片公司，加起來融資金額已接近200億人民币。

其中，今年獲得新融資的17家公司中，超過半數涉獵雲端AI芯片。啓明創投合夥人周志峰就表示，随着人工智能的市場普及和應用落地的加速，相信越來越多人工智能能力的部署将轉移到邊緣側和端側：“邊緣側和端側場景百花齊放，需求千差萬别，這樣的賽道非常适合愛芯科技等創業公司。”

當前，AI芯片産業已有很多巨頭進入，但并不意味着“遊戲結束”。複雜場景的适配性和高要求，讓大部分玩家都站在了同一起跑線上，能不能打好差異化這張牌，就成了初創企業的成功關鍵。愛芯科技CEO仇肖莘就表示，愛芯科技在智能IoT領域會有更多的機會，關鍵在能将算法與芯片結合，以适應場景複雜、數據海量、功耗降低的需求。實際上，這也是大部分AI芯片初創企業的共識。

目前，初創企業已經成爲中國發展人工智能産業鏈的重要組成部分，同時開始擺脫“PPT造芯”的固有印象，并非單純地跑性能數據，而是與人工智能落地場景深度結合，更注重實用性與差異化。國産AI芯片百花齊放的局面，是整體行業及國家層面所樂見的，也有助于打造中國在人工智能時代的競争力，讓人們加速進入“未來生活”。