日本首相岸田文雄内阁上周批准新一轮的财政刺激计划,支出总规模达55.7万亿日元(约4,900亿美元),刺激规模再创新高,有官员称刺激计划可为国内生产总值(GDP)带来约5.6%的提振,其中大部分效应将在2021和2022年财政年度显现。
刺激项目包括对家庭发放现金津贴、对受新冠疫情影响的公司提供补贴,以及为紧急疫情支出预留储备等。惟相关计划仍需交由国会批准,预料将于下月开会审议。庞大财政刺激憧憬下,这些新措施将提振消费者和企业的信心,在短期内有助支持日本股市表现。
但是,由于人口减少和商业竞争力下降,如果政府不能解决日本面临各种结构性制约问题,日本经济不太可能恢复到疫情前的规模。日本政府希望通过向日本家庭和中小企业发放大量现金来刺激消费支出,但前两轮财政刺激基本都存在了日本家庭的储蓄账户中。日本经济在今年第三季度意外萎缩3%。日本经济学家称,日本决策者不应将重点放在增加财政支出上,而应考虑提高长期经济增长的有效途径。
日本庞大救市举措,短期虽有望提振经济表现。但长远而言,如何提高出口才能真正治本。明年1月1日,是《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)将正式生效,初期包括中国及日本在内有10个国家参与,待其他国家决议通过,将合共有15个国家近9成以上货物可获免关税。
届时RCEP经济体内的人口总和有望占全球人口约三成左右,可想象对日本出口的提振作用将非常巨大。此外,RCEP作为目前唯一涵盖中日韩三国的自由贸易协定,对于推动东亚各国贸易小循环有着重要作用,有望进一步增强区域内产业链及供应链的韧性。
日本能否把握RCEP所带来的贸易机遇,料才是其经济真正摆脱困局的关键因素。