外币是一种金融资产,投资者之所以选择它,是因为它可以给人们带来一些好处。选择持有一国货币还是另一国货币,首先是考虑哪种货币的收益最大,这取决于金融市场的利率(如美元1年期定期存款利率为4%,而人民币1年期定期存款利率为3%),然后人们会放弃选择人民币,最终达到Ri=Rj(汇率平价条件),R代表收益率,i、j表示不同国家。
不同级的利率影响到汇率,例如,当R美>R美时,当美国的利率高于中国的利率,人们就会选择以美元卖出人民币,这是因为外汇市场对美元的需求增加了,这导致美元的预期对人民币升值;当R美大于R美时,人们就会以美元卖出人民币,表现出外汇市场对美元的需求增加,从而导致人民币对美元的预期升值。众所周知,一个国家的利率水平对汇率有很大的影响。那利率又是由什么决定的呢?利率是货币供求关系的产物,如一个国家增加货币投放量,货币在市场上大量增加,供应导致利率下降;反之,一个国家减少货币投放量,货币在市场上流通减少,货币供应不足,利率提高。或者,拿中国和美国来说,假设美国利率保持不变,中国增加货币投放量,降低利率,导致外汇市场上人民币兑美元贬值;反之亦然。一个国家货币供给的增加或减少,都会直接影响到其汇率,即通过利率来实现。
今天,政治和经济就像一对孪生兄弟,密不可分。一个国家的政局不稳定,会导致投资者对其经济失去信心,从而影响该国的货币汇率,甚至影响到与该国有密切经济和政治联系的国家的货币汇率。从具体表现形式看,政治风险主要有:大选、战争、政变、边境冲突等。一种有趣的现象是:由于美国是当今世界上最大的军事大国,而且经济仍然处于领先地位,因此,在一般政治动荡发生之后,美元会立刻成为“避风港”,并会变得强大。以下以苏联8.19事件为例,说明政治事件对外汇市场影响的一些规律。
自1991年下半年起,美元兑外汇汇率几乎全部走软。但苏联8.19事件使这一趋势完全改变了,下面我们将具体地加以说明。
八十九事件发生前,外汇市场曾有苏联政局不稳的传言,美元连续七天小幅上涨。直到1991年8月19日,当所有的外汇交易者都知道苏联发生了政变,市场上立刻出现了购买美元的恐慌浪潮。就拿英镑来说,英镑对美元的汇率是在几个短小的交易商之间也发生过的?欧元兑1.6633美元跌3.1%,跌至1.6130美元。次日,外汇市场又一次涨跌,原因是戈尔巴乔夫失去联络,事件策划者似乎很难控制局势。在第三天,8.19事件宣告失败,美元立即在外汇市场上被抛出。一见到市场,美元就大跌。