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2020年新晋诺贝尔生理学或医学奖得主、美国“病毒捕手”哈维·阿尔特（Harvey Alter）教授10月29日晚在第三届世界顶尖科学家论坛上与第一财经记者视频连线采访时预计，可用的新冠疫苗可能最早要等到明年2月才会获得监管机构批准上市，尽管他表示确切的上市时间点很难预测。
阿尔特教授对第一财经记者表示：“我们看到全球有很多团队都在开发新冠疫苗，其中一些进展较快的团队目前已经进入了三期临床试验，并招募了超过3万名受试者，但是现在还没有看到最终的数据。”
他分析称，在获得数据后，研究团队可能会在12月向美国FDA递交紧急使用授权申请，监管机构需要时间来对这些数据进行审核。
在斟酌了数秒后，阿尔特教授向第一财经记者给出了他的预测。他表示：“新冠疫苗获得批准最早也要等到明年2月。”
针对新冠疫苗的研发面临的科学挑战，阿尔特教授认为，由于这是一种全新的病毒，现在对病毒的了解仍然很少。“比如我们还不知道中和抗体是不是能够对人体起到保护作用，这还需要时间来证明。”他对第一财经记者表示。
在称赞中国应对疫情反应速度的同时，阿尔特教授强调，在新冠疫苗尚未研发成功之前，人们还是应该正确佩戴口罩，保持社交距离。
阿尔特教授因“发现丙型肝炎病毒”，与英国科学家迈克尔·霍顿（Michael Houghton）以及另一位美国科学家查尔斯·赖斯（Charles Rice）分享了今年的诺贝尔生理学或医学奖。
阿尔特教授与霍顿教授因发现丙肝病毒及其在输血中的检测，还荣获拉斯克临床医学研究奖。
世卫组织统计显示，截至2018年，全球丙肝感染率约为3%，感染人口达1.8亿人，中国感染人口达到4000万人。
丙肝疫苗经历了30多年的研究，至今尚未开发成功，它与艾滋病疫苗、流感病毒疫苗一起被列为疫苗开发失败的典型。
在回应第一财经记者有关丙肝疫苗研究方面的进展时，阿尔特教授表示，人类现在还不能根除丙肝病毒。“我们还没有研发出针对丙肝病毒的疫苗。”他对第一财经记者说道，“丙肝病毒的本质与艾滋病病毒一样，是一种非常小的RNA核酸病毒，这种病毒使得疫苗的研发变得非常困难，因为它们太容易逃脱抗体了。”
阿尔特教授指出，疫苗的研发需要大量的投资，是一种高风险的商业行为，但是现在还没有企业为丙肝疫苗的研发进行大量投入，因此要真正根除丙肝病毒可能还需要几十年的时间。
但他认为，在疫苗缺失的情况下，要杜绝丙肝病毒的传播和生存，并不是天方夜谭。“这需要在全世界范围进行极大规模的检测，有效识别病毒感染人群，同时大幅降低药价，让这些病毒的携带者快速就诊。”阿尔特教授告诉第一财经记者。
