10日,被特朗普革职的美国国防部长马克·埃斯珀,公开宣称:
如果下一任美国防长,对特朗普言听计从,那么美国就需要上帝才能保佑了!
埃斯帕在被特朗普突然宣布革职之后,他的一篇采访报道立刻发布在互联网上。他对记者说,如果他的继任者是一个“真正的唯唯诺诺的人”,对特朗普的决定言听计从,那么美国需要“上帝保佑我们”。
实际上,埃斯帕的这一采访是在上周就进行的。他接受《军事时报》采访时表示,他在担任国防部部长期间,已经决定“与特朗普总统争斗”。
埃斯帕补充说,他对自己与特朗普多次争论的一些处理方式不感到后悔。
11月4日,埃斯帕在大选日之后接受了《军事时报》采访。他表示:“说到底,就像我说的,你必须扛住你遇到的战斗。”
埃斯帕嘲讽了特朗普通过推特突然宣布将他解职的行为:“我可以为任何事情争吵,我可以大吵一架,我也可以忍受——谁会从我后面偷袭?(偷袭我的)将是一个真正的‘好男人’。”
记者问埃斯帕,他担任国防部长期间,是否花了很多时间来平衡特朗普总统各种不合理的愿望,以及这些决定对美国国家安全的不良影响时。埃斯帕说:“可能没有。……我不知道,我(在担任国防部长之前)只为几家私营公司工作过。”
特朗普在社交媒体上宣布他解雇了埃斯珀,这非常的仓促,导致国防部工作人员甚至无法准备正常的交接手续。
特朗普总统已经任命国家反恐中心主任克里斯托弗·米勒为代理国防部长,“立即生效”。
特朗普写道:“克里斯会做得很好!马克·埃斯珀被解雇了。我要感谢他的服务。”
埃斯珀与特朗普的关系在今年夏天变得非常紧张,因为这位前国防部长当时公开表示反对特朗普关于调动美军、对付反种族歧视示威者的想法。当时,特朗普无法忍受白宫外在正常示威范围内进行抗议的人群,试图用美军对付他们,但埃斯帕和美军最高将领米莱坚决反对。最终特朗普未经磋商,动用联邦特工驱逐了这些示威者,导致埃斯帕、米莱一度被指责使用美军驱逐示威者,此后两人与特朗普关系严重恶化。
埃斯帕告诉《军事时报》记者,当时他无意辞职,但他知道自己可能会在未知的时刻被解雇。
这位前国防部长还告诉新闻媒体记者,如果特朗普否决五角大楼批准美国陆军中校亚历山大·文德曼的晋升,他“绝对”会辞职。曾在特朗普弹劾调查中作证的文德曼中校,晋升时受阻,最终文德曼从自己就职的委员会辞职,并从军队退休。
埃斯帕的批评者曾经说他是对特朗普言听计从的人。这位前防长表示,他对特朗普的许多计划提出了异议。
埃斯帕强调自己从未对特朗普阿谀奉承:“我感到沮丧的是,我告诉你,‘18名内阁成员。谁反击得最厉害?’……你们见过我在台上说,‘在某某人的杰出领导下……我们依靠某某人的领导……’吗?’”
但埃斯珀对《军事时报》表示,尽管与特朗普和白宫关系紧张,但他被解职之前觉得自己必须继续担任防长职务。
“是的,听着,我的意思是——我不能放弃我的战士们……所以如果我要辞职,最好是结束一些非常非常重要的事情之后,才提出辞职。你看,我要做我一直在做的事,尽力把它们做到最好。”
美国各界担忧,在特朗普情绪不稳定的情况下,是否会利用总统权力,命令美军做出一些不符合美国与世界利益的举动。