据美联社报道,感恩节假期周末前,美国新冠确诊病例激增,白宫新冠病毒应对协调员黛博拉·伯克斯医生警告美国人要“保持警惕”,并限制庆祝活动只在“你的直系亲属”。而对许多美国人来说,很难接受这种指导意见,包括伯克斯本人。
感恩节后的第二天,伯克斯就去了她在特拉华州芬威克岛的一处度假屋参加婚礼。陪同她的有来自两户人家的三代人。伯克斯、她的丈夫佩奇·瑞夫、女儿、女婿和两个年幼的孙辈都出席了婚礼。
美国疾病控制与预防中心(CDC)已要求美国人不要在假期旅行,并且不鼓励有不同家庭成员参加的室内活动。CDC表示,“目前不和你居住在一起的人,比如从学校放假回家的大学生,应该被视为不同家庭的一部分。”
而伯克斯和她的丈夫在华盛顿有一个住所。她还在马里兰州附近的波托马克拥有一处房产,她年迈的父母、女儿和家人都住在那里,伯克斯偶尔也会去那里看看。因此,伯克斯的感恩节周末旅行已经违反了CDC的指导意见。
伯克斯在公共卫生领域的一些同行认为,鉴于她在政府应对新冠疫情和当前全国新冠肺炎死亡人数激增方面发挥的突出作用,应该对她采取更高的标准。
乔治敦全球卫生科学与安全中心的病毒学家安吉拉·拉斯穆森博士说,“在我看来,伯克斯在感恩节周末的旅行的行为,让她失去了在未来任何政府卫生部门工作的资格。”
在美联社对她感恩节周末的旅行提出质疑后,伯克斯在一份声明中承认她去了她在特拉华州的房产。她拒绝接受采访。
她坚持说,“我去特拉华州不是为了庆祝感恩节。”她并补充说她的家人在特拉华州时曾一起吃过饭。
伯克斯说,她的特拉华州之旅中的每个人都属于她的“直系亲属”,尽管她承认他们住在两个不同的住宅里。
她说,在经历了这一切之后,她一直通过隔离、戴口罩和定期检查来保护自己和家人的安全。
伯克斯没有透露她在探望家人之前要隔离多久。医学专家表示,最近才被感染的人通常检测结果不会呈阳性。他们说,戴口罩在白宫这样的环境中效果有限,因为白宫里很少有人使用口罩。
医学专家表示,像伯克斯这样的公共卫生官员需要以身作则,包括无可指责的个人行为。
布里格姆妇女医院和哈佛医学院的全球卫生专家亚伯拉尔·卡兰博士在谈到伯克斯感恩节周末旅行一事时表示,“我们需要领导树立榜样,尤其是在他们要求普通美国人去做的事情。”
乔治城大学法学院的公共卫生专家劳伦斯·戈斯汀与伯克斯相识多年,他说,他相信伯克斯在感恩节旅行中采取了一切必要的预防措施,将风险降到最低。不过,他说,这削弱了她更大的目标,即让美国人与政府官员合作,尽量减少病毒造成的死亡和痛苦。