23日,印度媒体报道,印度空军阿帕奇武装直升机出现在印度北部边境周边地区!
报道称,尽管两国部队正在推进脱离接触,并已实际上完成了最敏感地段的脱离接触工作,但美国出口到印度的阿帕奇武装直升机的调动仍令人瞩目。
22日下午,印度官方的社交媒体上出现了相关的印度空军AH-64E阿帕奇攻击直升机在所谓的“锡金前进基地”附近活动的照片。
部分印度媒体分析人员认为,这一发现意义重大,因为这是印度空军阿帕奇攻击直升机在敏感边境地带的第一张照片,可能是一个特殊的信号。这一前进基地距离边境非常的近,由于全地区纵深也仅有100公里左右,该基地很可能距离边界还不到100公里,令印度许多人表示非常值得关注。
这一照片来自于印度国防部公共关系官员西隆的推特账号。该账号发表若干张照片,并附上说明文字,称印度空军将领德夫访问了该地区,而图片中清晰的显示了印度空军军官坐在阿帕奇武装直升机之中。根据一些媒体分析人员的意见,这架武装直升机显然出现在“北部边境地区的一个前沿基地,距离实际控制线几公里”。
当然,必须承认这一基地并非近日双方协商、开始脱离接触的地段,因此印度方面在自己一方调动、部署阿帕奇直升机,与脱离接触的行动并没有直接联系。
据报道,分析人员称这一照片说明了印度空军至少有一架阿帕奇攻击直升机进入了靠近边界的空军前进基地,但绝大多数分析人员相信脱离接触的工作始于最高层的协商谈判,不可能因为少数武器装备的调动而发生大的改变。
另一些分析报道指出,这架美制阿帕奇武装直升机是印度空军在北部边境的东部地段部署的阿帕奇直升机部队的其中一架。
根据已知信息,印度空军进口的AH-64E阿帕奇武装直升机分为两部分,一支部队驻扎在旁遮普的帕坦科特,另一支驻扎在阿萨姆邦的乔哈特。
印度在2015年为印度空军从美国采购了22架阿帕奇直升机,所有的武装直升机都在2020年8月之前完成了交付。去年2月,印度政府签署了一项为陆军购买6台阿帕奇直升机的协议,而且数量可能还会进一步增加。这引起了一些争议,因为印度沿袭苏联将武装直升机交给空军部队的体制,但又给陆军少量采购阿帕奇,这对集中使用同一机型、发挥最大战斗力显然产生了负面作用。
阿帕奇也被称为“坦克杀手”,在近期的边境对峙期间,有人拍摄到阿帕奇武装直升机进出列城空军基地,而印度和邻国当时都在边境部署了装甲部队,在一些地方双方战车只有几十米的距离。但几乎所有媒体报道都认为阿帕奇当时并未进驻前进基地,只是进行了短暂飞行。
除了列城周边,这次曝光的阿帕奇进驻地区是另一个印度军队可能部署坦克的地点。一旦发生危机,可能会出现装甲部队对峙的局面。
阿帕奇配备了一门30毫米炮,每分钟可发射625发炮弹,可穿透坦克目标。它还装备了“地狱火”导弹,可摧毁主战坦克,研制时的主要设计目的是在西欧战场上摧毁苏联装甲部队的车辆。
2020年7月,《环球时报》报道称,在对峙期间,我军已在“西部高原地区”部署了直-10攻击直升机。而在2020年12月,在西部部队发布的陆军航空兵部队活动照片中,也出现了直-10。直-10是一种中型武装直升机,已经大量装备部队,数量远超印度的阿帕奇直升机。它有一门23毫米火炮,能够发射AKD-10反坦克导弹,后者被认为类似于地狱火导弹。
2017年,在对土耳其的T129攻击直升机和直-10进行了广泛、深入的试验后,巴基斯坦选择了前者,据报道两个因素起到了决定性的作用:一,土耳其与巴基斯坦的交易获得了一些中东国家的财政支持;二、直-10的发动机当时还无法满足高原大载重的飞行要求。