美国东部时间12月11日下午2时,美联储宣布维持联邦基金利率在1.50%-1.75%不变,并暗示在2020年底前都不会有什么变化。美联储声明显示,联邦公开市场委员会(FOMC)所有投票官员均支持本次维持利率不变的决策。
美联储利率不变
此举符合市场预期。美联储在今年7月、9月和10月连续降息三次。在10月议息会议后,美联储就暗示会暂停降息行动。芝加哥商品交易所(CME)美联储观察数据显示,交易员认为美联储12月维持现有利率不变的概率为97.8%,加息25个基点至1.75%-2.00%的概率为2.2%。
“现有货币政策很可能持续一段时间,美联储官员们也将继续关注情况进展,”FOMC在政策声明中称,“委员会认为,对于支持经济活动持续扩张、劳动力市场强劲,以及通胀水平接近对称2%的目标水平而言,目前的货币政策立场是合适的。”
美联储预计,今明两年美国经济将分别增长2.2%和2%,与9月时的预期一致。另外,美联储将2019年核心个人消费指数(PCE)从9月时预测的1.8%降至1.6%,将2020年PCE指数维持在1.9%不变。
美联储最新公布的利率路径点阵图显示,美联储官员对2020年末、2021年末和2022年末的联邦基金利率预测中值分别为1.6%、1.9%和2.1%。其中,13名决策官员预计,现有利率水平将一直持续至明年年末,另外4名官员则倾向于加息。
FOMC在政策声明中表示,在评估联邦基金利率目标范围的合适路径时,委员会将继续监测有关经济预期的新信息,包括全球事态的发展以及温和的通胀压力。
上述措辞与美联储主席杰罗姆·鲍威尔(JeromePowell)近期的表态一致。11月鲍威尔在国会作证时称,目前的货币政策处在“良好状态”,只要现在的情况不发生变化,那这一政策很可能持续。
工银国际首席经济学家程实表示,此次决议没有任何悬念。“去年四次加息是一个季度一次,今年8月以来三次降息是40天一次,美联储在宽松方面显然比紧缩更加积极,停一下是应该的。”
交通银行金融研究中心高级研究员孙长华也表示,“2019年年初至今美联储已经三次降息,累计75个基点,对经济的刺激作用足够。而且,美国经济总体上仍处于温和扩张状态,劳动力市场稳定,就业人数的净增长可以持续很长时间。
美国商务部数据显示,三季度美国实际GDP年化季环比增长2.1%,高于预期的1.9%,也略高于二季度实际值2%。与此同时,美国就业市场表现强劲。11月非农就业人数激增26.6万人,远超预期的18.7万人;同时失业率从3.6%降至3.5%,平了50年来最低失业率的纪录。
受劳动力市场强劲提振,美国消费者信心也升至七个月高位。美国12月密歇根大学消费者信心指数初值为99.2,高于前值96.8和预期97。
不过,由于特朗普贸易政策带来的不确定性,美国制造业依旧疲软。美国供应管理学会近日公布的数据显示,11月份美国制造业采购经理人指数(PMI)环比下降0.2至48.1,连续四个月萎缩。
尽管点阵预测显示美联储不太愿意降息,程实还是认为,明年仍有降息窗口。他指出,短期美国经济数据不错,但长期隐忧尚存。“美国就业市场的景气顶点预计在明年二季度,所以下次降息可能在此之后。”