铁矿石和黄金这对组合在新冠病毒大流行时期,正试图协助澳洲保住“幸运国度”的名号。
澳洲连续29年经济增长的纪录,虽然因新冠疫情而中断,但事实证明澳洲的资源产业将是抵御这场冲击的关键角色,有望确保澳洲表现胜过其他发达经济体。
澳洲政府的主要资源报告预测,截止在6月30日,本财年的资源及能源出口收益将创下2,930亿澳元(2,011亿美元)的纪录高位。
根据澳洲产业、科学、能源及资源部首席经济学家周一公布的这份报告,2020-21财年资源及能源出口收益将降至2,630亿澳元。 矿物及能源出口收益下跌10%的幅度,或许看似是很大的打击,但这份报告指出,实质出口获利将比2008年全球金融危机时的水平高50%。
除历来逆势的黄金外,多数大宗商品都备受疫情重创,不过表现程度不一,像原油、煤炭和天然气等能源商品跌幅要较金属更为惨烈。
澳洲是全球最大的液化天然气和炼焦煤出口国,动力煤出口排名第二,而且还是最大的铁矿石出口国,以及全球第二大黄金生产国。
铁矿石一直是维持澳洲资源出口活跃的主要动力,该报告预期2019-2020年度将出口8.52亿吨,2020-21年度将升至8.93亿吨,下一年度料为9.12亿吨。 铁矿石价格2019-20年度为每吨78美元,预计2020-21年度料小幅降至77美元,意味着铁矿石出口额将从1,030亿澳元降至970亿澳元。
值得注意的是,政府对价格的预测较为谨慎,其铁矿石价格预估远低于报价机构阿格斯(Argus)估算的当前现货价格每吨103.50美元。 这反映出,全球经济和中国经济如何从疫情封锁措施对经济增长的打击中恢复,这个过程存在一些风险。
此外,还有围绕美中贸易重现紧张关系的风险,尤其是在特朗普争取在11月大选中赢得连任前,政治紧张局势可能升温。
但澳洲政府的预测也显示出,它作为全球最大铁矿石出口国的优势。全球海运铁矿石中有约三分之二被中国买走。
虽然近几个月,因为澳洲支持对新冠病毒源头以及中国早期疫情应对措施进行国际调查,澳中关系变得紧张,但铁矿石贸易可能是最不容易受到紧张关系影响的。
人们普遍认为澳洲出口过于依赖中国,但很少人注意到:中国经济高度依赖钢铁,钢铁业主要依靠澳洲铁矿石厂商。
澳洲另外一个重要的大宗商品为黄金。
政府预估黄金出口将从2019-20年的362吨上升至2020-21年的418吨,收入从270亿澳元增加至320亿澳元。 不过政府审慎预估金价2020-2021年将为每盎司1,587美元,远低于亚洲周一盘初报价每盎司1,770.95美元。
许多黄金分析师预期,中期黄金价格将持续上涨,因全球各地实施大规模的财政刺激,且利率处于低档,有些国家甚至实质利率为负值。
尽管黄金和铁矿石看来对澳洲有利,但两种煤炭都可能陷入困境,尽管出口数量料将持稳。
2020-21年,焦煤的出口收入预计从350亿澳元降至250亿,动力煤的出口收入将从200亿澳元降至160亿。 LNG出口规模预计保持在每年8,000万吨左右,但鉴于现货市场供应过剩,以及与石油相关的更长期合约疲软,2020-21年收入预计从470亿澳元下滑至350亿澳元。
整体而言,澳洲政府最新的资源和能源季报所显示的就是拥有多元化出口商品组合所带来的优势。 虽然铁矿石和黄金目前正在支撑澳洲经济,但很有可能在下一波经济繁荣时期,LNG、焦煤或氧化铝将扮演主角。